Sjukdomar
Hamstrar är bytesdjur och därför försöker de alltid dölja att de är sjuka eller skadade. Ett uppenbart svagt bytesdjur blir snabbt föda åt ett rovdjur. Därför behöver du ha noga koll på dina hamstrar och ta sjukdomstecken på allvar.
​
Diabetes
Diabetes på hamstrar, särskilt Campbells, är tyvärr ganska vanligt och fungerar som hos människor. Det är ärftligt och är därför ännu en anledning till att köpa hamster från uppfödare som har koll på sina stamtavlor. Diabetes kan de även få om de får felaktig kost så som för mycket frukt och socker.
Skillnaden är att man inte kan ge hamstrar insulin. Har de väl fått diabetes kan de leva med detta ett kort tag men för hamsterns bästa bör den avlivas när den magrar av och visar tecken på försämrat allmäntillstånd. Även om det inte går att ge hamstern insulin kan man hos en veterinär få tabletter man löser i hamsterns vatten som ser till att hamstern inte blir uttorkad eftersom de kissar mycket när de insjuknat. Men ofta går det mycket fort från det att man först ser några symptom tills dess att hamstern avlider. Man har som djurägare en skyldighet att se till djurets bästa och avliva sitt djur innan det lider.
Symptomen är att hamstern börjar dricka stora mängder vatten och kissar mycket. De kan också bli skakiga, trötta, avmagra och ser allmänt sjuka ut.

Eftersom diabetes är ärftligt arbetar uppfödare för att inte föra sjukdomen vidare. Mandariner, och då särskilt Sapphire Mandarin, verkar ha lättare för att drabbas både av fetma och diabetes. Campbells är också utsatta och genom att enbart avla på djur med stamtavlor kan man hålla koll på sina linjer och införa avelsstopp om diabetes skulle dyka upp någonstans. Jag testar alla mina hamstrar regelbundet. Alla ungar testas också innan de får flytta hemifrån. När hamstern har diabetes har den glukos i urinen vilket man kan mäta med teststickor. Jag köper Clinistix från apoteket. Sedan sätter man sin hamster i en ren petbox eller låda och väntar tills den kissar. Det kan ofta ta sin lilla stund och man kan behöva göra ren lådan flera gånger under tiden eftersom hamstern kanske tömmer kindpåsarna på mat och bajsar. Man vill att kisset ska vara helt fritt från annan förorening när man testar. När man doppat stickan i urinen ändrar den färg om det finns någon glukos i urinen. Man läser av stickan mot en färgkarta som finns på utsidan av burken.
Allergi
Hamstrar kan vara allergiska mot födoämnen eller exempelvis burströet man använder i buren.
Symptomen kan vara olika och de är ofta svåra att urskilja från andra sjukdomar. Allergi kan till exempel förväxlas med förkyldning eller ohyra.

Symptomen på allergi kan vara snuva, irriterade ögon, irriterad hud, pälsavfall och eksem.

Förkyldning, ögon- & lunginflammation
Bilden är lånad av Snögatans dvärghamster-uppfödning. Hamstern på bilden har ögon-
inflammation som behandlades av veterinär.
Hamstrar är mycket känsliga för kyla och drag. Se därför till att buren står i normal rumstemperatur och dragfritt. Hamstrar kan även smittas från människor så hantera inte hamstern om du själv är förkyld. Tvätta händerna noga innan du byter mat och vatten och vänta med att ta i hamstern tills du är frisk igen om du inte kan be någon annan. Hamstrar har dåligt immunförsvar och en vanlig förkyldning kan vara mycket jobbig för dem. De kan snabbt bli mycket sjuka och de kan då få lunginflammation vilket är dödligt. Håll därför noga koll på hur din hamster mår och åk till veterinären om hamstern har problem att andas, ögonen är variga eller svullna eller om den verkar hängig.
Verkar hamstern ha svårt att andas eller ordentligt förkyld måste den få antibiotika för att kunna tillfriskna. Har den ögoninflammation behöver man få ögondroppar eller salva.
Är hamstern snorig och täppt kan den tappa aptiten och vill inte gärna dricka. Du kan då prova att ge hamstern ljummen gröt, barnmat och ljummet vatten med lite honung i en skål. Ge hamstern mycket papper att bädda ner sig i så att den håller sig varm.
Tumör
Ibland kan hamstrar få tumörer både utvärtes och invärtes. Sitter tumören strax under huden kan man operera bort dessa hos veterinär under narkos. Men eftersom hamstrar är svåra att söva och risken finns att de inte vaknar ur narkosen igen är det oftast bättre att låta tumören sitta kvar om hamstern inte påverkas negativt. Återigen gäller det att själv avgöra om hamstern kan leva ett drägligt liv trots sin sjukdom och det är ägarens skyldighet att åka till veterinären och avliva den om den inte mår bra och inget annat finns att göra.
Tumörer kan vara ärftligt vilket man bör tänka på om man avlar.
Fatty eye
Fatty eye hos dvärghamster är en sjukdom man tyvärr vet ganska lite om och den ska inte förväxlas med den ofarliga fattyn som kan drabba marsvin.

Det tycks finnas två olika varianter av fatty; en vit form och en röd form.

Den vita är ganska ofarlig och drabbar hamstrar med övervikt eller kanske även hamstrar med extremt kort nosparti och stora ögon. Symptomen är utstående ögon och en vit köttig massa precis innanför det undre yttre ögonlocket. Med rätt kost och lagom hull kan man undvika vit fatty eller åtminstone bromsa upp symptomen så att hamstern kan leva ett långt och normalt liv ändå.

Röd fatty är däremot agressivt och kan drabba hamstrar oavsett hull och kost. Till en början ser det ut som vit fatty, men snart kommer det även synas röda köttiga utväxter innanför undre ögonlocket eller i ögonvrån.
Dessa växer snabbt och ögonen kommer fortsätta att stå allt mer ut från skallen på grund av ökat tryck bakom, och runt ögat. Till slut ramlar ögat bokstavligen ur ögonhålan eller brister. Detta är naturligtvis fruktansvärt plågsamt för hamstern och förloppet är mycket kort. Därför bör man hålla noga koll om man drabbas av denna sjukdomen och snabbt avliva hamstern när den visar tecken på förändrat beteende orsakat av smärta eller när man anser att det helt enkelt är dags för att skona sitt djur från någon smärta. Man har provat antibiotika, ögondroppar med mera utan något som helst resultat så sjukdomen är inte behandlingsbar.

Röd fatty kan visa sig när hamstern är ung men också när hamstern är gammal. Eftersom röd fatty är ärftligt är det därför en svår sjukdom att få bukt med om man väl fått in den i linjerna. Två av mina hamstrar som var syskon utvecklade röd fatty när de var tre månader gamla. Strax innan dess visade de tecken på något mer utåtstående ögon helt plötsligt. Båda avlivades inom ett par veckor och då hade den röda fattyn utvecklats helt och ögonen var extremt utåtstående (se bild ovan).

Hur fattyn ärvs vet man inte. Man vet bara att den är ärftlig. Därför satte jag avelsstopp på den linjen här. Vad som är konstigt är att båda föräldrarnas stam är ganska vanligt förekommande i andras stamtavlor och ingen annan sägs ha blivit drabbad.
Man har, enligt annan uppfödare, kunnat avla på kullsyskon till hamstrar som fått röd fatty utan att det har dykt upp igen, men själv vågade jag inte ta den risken.

Detta är en av anledningarna till varför jag är noga med att vänta med att ta kullar tills dess att hamstrarna är 3, helst 4 månader. De hade kunnat utveckla fattyn senare, till exempel vid 7 månaders ålder. Men på grund av att jag faktiskt väntar med att ta första kullarna hann detta visa sig som väl är. Annars hade åtminstone en av systrarna samt en bror gått i avel och kunnat föra sjukdomen vidare.
Diarré & Wet tail
Märker du att din hamster är blöt eller kladdig om rumpan och ser ljusa, lösa och slemmig avföring i buren har den drabbats av diarré.

Detta kan orsakas av hastigt foderbyte, att den har ätit något den inte riktigt tål eller exempelvis någon bakterie.

Tvätta hamsterns bakdel lite om det behövs med ljummen fuktig trasa eller tops. Se till att den får vätska i sig och ge skonsam mat. Håll noga koll på hur hamstern verkar må i allmänhet och om den äter och dricker.Verkar den må dåligt, är slö eller uttorkad måste den komma till veterinären. Samma sak om diarrén inte går över inom några få dagar. Ett tecken på uttorkning är att huden går långsamt tillbaka om du nyper lite lätt i den.
Wet tail är en bakteriell infektion som orsakar mycket kraftig diarré, oftast med dödlig utgång efter bara några få dagar. Wet tail uppstår ofta hos grossister där djuren är stressade pga trånga och överbefolkade burar och dåligt balanserad mat. Ofta får ungar wet tail i samband med att de slutar dia, men hamstrar i alla åldrar kan drabbas. Det är mycket smittsamt och ännu en god anledning att inte köpa grossisthamstrar! Det är även en anledning till att alltid sätta nya hamstrar i karantän. Drabbade hamstrar ska isoleras och snabbt få veterinärvård för att få vätska, antibiotika och medel mot diarrén. Även om hamstern får vård är utsikterna mycket dåliga och de allra flesta avlider som sagt.
Infekterad doftkörtel
Hamstrar har en körtel på magen man lätt kan tro är hamsterns navel. Men det är en körtel som hamstern använder för att doftmarkera. Man får regelbundet titta på körteln och se om den ser smutsig ut. Gör den det får man tvätta den med lite ljummet koksalt eller vatten med hjälp av tops. Detta är helt normalt och särskilt hanar har en förmåga att bli lite geggiga där. Blir körteln mycket smutsig kan den bli infekterad. Ser den röd, svullen och konstig ut behöver hamstern antibiotika som skrivs ut av en veterinär.
SÃ¥rskador
Hamstrar har oftast bra läkkött och klarar sårskador bra. Håll såret rent med hjälp av koksalt eller väteperoxid (3%). Kontakta veterinär om såren är djupa, har svårt för att läka eller blir infekterade.
För långa tänder
Hamstrars tänder växer hela livet. Det är därför viktigt att hamstern har möjligheter att gnaga ordentligt på exempelvis pinnar i buren från ett träslag som inte är giftigt. Bra kost hjälper också till att hålla tänderna i trim. Trots rätt skötsel får man hålla koll på tänderna eftersom vissa hamstrar kan vara mindre duktiga på att slita på sina tänder. Ser de långa ut måste man åka iväg till veterinär för att klippa tänderna. Det kan också hända att hamstern får bettfel och att tänderna växer snett.

Ohyra
Som alla pälsdjur kan hamstrar drabbas av ohyra. Det finns fler olika sorters ohyra så som löss, loppor, skabb, olika sorters kvalster. För att veta exakt vad din hamster har och vilket medel du ska behandla med bör du besöka en veterinär.
Ohyra kan man få in via nya, smittade djur, foder, bottenströ mm.
Symptomen kan vara klåda, irriterad hud, håravfall.
För att upptäcka ohyran i god tid och undvika spridning och onödigt lidande bör du se igenom dina djurs pälsar då och då. Lättast är det att ha hamstern i handen och blåsa försiktigt i pälsen så att den delar sig. Sitt under en bra lampa och titta ordentligt efter små kryp, ägg och annat misstänkt.